斯里蘭卡航空主辦的高球盃（Sri Lankan Classic）雖然不是國際大賽，只是每年一次的業餘比賽，和泰國及馬來西亞等地一樣，以促進旅遊業為首要目的，七年來吸引了不少來自歐洲、中東及東南亞球手參加。

斯里蘭卡歷史悠久，是南亞次大陸的南端印度洋上的島國，素有「印度洋上的珍珠」之稱。早在二千五百年前，來自北印度的雅利安人移民至錫蘭島，建立了僧伽羅王朝，十六世紀起先後被葡萄牙和荷蘭人統治。十八世年紀末成為英國殖民地。一九四八年獨立，定國名錫蘭。一九七二年改稱斯里蘭卡共和國，一九七八年改國名為斯里蘭卡民主社會主義共和國。斯里蘭卡以種植為經濟主要來源，包括有茶葉、橡膠、椰子和稻米。二ＯＯ四年底海嘯災難，全國三分之二的沿海地區有三萬多人死亡，在這三五年間才慢慢重建起來。

科倫坡是最大城市，在當地語中意謂「海的天堂」，市中心便是全球四大最古老球場之一的皇家科倫坡高爾夫球會（Royal Colombo Golf Club）所在地。這個具一百二十六年歷史的高球場，見證了歐洲、印度和遠東一世紀多的通商歷史，也是英國人把他們最愛的運動包括足球、板球、網球和賽馬等移植到這殖民地最早的地點。

在皇家科倫坡高爾夫球場打球，盡進眼簾的是百年盤樹，湖中鵜鶘，不時張開大袋嘴巴撈魚，在球道中偶爾可見巨大蜥蜴優閒地曬太陽。在第四洞間，更有鐵路橫越，每隔兩小時還可以聽到火車隆隆，踫到火車在高球場穿過，揮桿得要暫停一下了。鬧市中，高球場內集合生態和運輸這些的奇景，真能稱得上舉世無雙。聯想到菲律賓馬尼拉市中心由百年西班牙堡壘改建的Intramuros球場，雖亦屬高球古迹奇景之一，但論到環境優美，實比不上這皇家科倫坡高爾夫球會，這可能是HSBC與這球會歷史淵源，在當地大力贊助維護所致。

今年的斯里蘭卡航空高球盃，吸引了超過一百五十人來自世界各地球手參賽，移師到維多利亞高球場（Victoria Golf Course）舉行，這球場位於島中央高山區的加地市（Kandy），離科倫坡雖只有一百一十五公里，但因沒公路直達，開車在山區顛簸而行最少需三個多小時，正式是山旯旮地方。但顛簸的代價是親歷十六世紀當時的國王曾力保文化傳統的據點避難所，現今已改建成五星級的度假勝酒店，而最為球友嚮往的，當然是場享受一下這被《高球文摘》譽為最球最漂亮的一百個球場之一的維多利亞高球場。

這球場確是名不虛傳，依山而建，圍繞著名的高山維多利亞水塘，水山一色。一九九九年落成，茂盛異常的椰林和奇型怪狀的巨樹，處處像張開的大傘，把窄窄的球道遮擋，加添許多難度。球場全長接近七千碼，地勢起伏不一，不愧是個以糅合景色和難度設計出來標準七十三桿球場。置身其中，像是天然和人工的歷史結合。

斯里蘭卡航空高球盃為两天業餘賽事，今年的總冠軍是地頭蟲Mithun Perera，他是近年在亞洲冒起的業餘球手，在泰國也有一定的知名度。個子不高的Perera，在盛大的頒獎晚會上說，他非常欣慰在他自己國家贏到這殊榮。

一個小小的國家，在高山上一個小小的貧乏市鎮，能井然舉辦一次規模十足的賽事，讓來自世界各國的球手享受到賓至如歸的感受，令筆者想到，真正以旅遊業為主的國家，只憑地理優勢和歷史，反映真正的款客之道，不在乎大量打折的購物商場，而是那種發乎內心的熱誠；他們知道，每位踏進他們國家的遊客，都是他們的客人。對高球發燒友來說，兩個馳名的高球場已很足夠，多遠也值得一去。（完）

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本文原刊於《信報》，現經作者修訂重刊。

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